Vol.21 眨眼的作用
在“Vol.16淚水的作用與干眼癥”中說明了眼睛表面時常有淚水，并保持著濕潤狀態。那么，這次將詳細介紹為保持眼睛濕潤中最重要的“眨眼的作用”。
眨眼的種類
眨眼是一種睜眼閉眼的動作。
眨眼有下列三種類：
①我們隨時自然進行的“周期性眨眼”；
②當光線入射眼睛時，條件反射性的閉眼“反射性眨眼”；
③如使眼色一樣有意識地進行“隨意性眨眼”。
眨眼的作用
眼睛是被眼淚保護著的。若一直將眼睛睜開，暴露在外部空氣中，會很干燥。為了防止眼睛干燥，“眨眼”起到了最重要的作用。眨眼是通過位于眼瞼的肌肉收縮而進行的。通過該肌肉收縮，會讓從淚腺中出來的眼淚到達眼睛表面，形成一層眼淚薄膜。
該膜為層狀的，由粘液層、液層、油脂層三層組成。（圖1）
該層中，與眼睛表面（角膜）相鄰的層（粘液層）是由稍為發粘的稱為粘液的蛋白質構成，幫助眼淚緊貼著角膜。另外，眼睛最外側覆蓋著油脂層。位于該層的油，在每眨一次眼時覆蓋眼淚膜，防止眼睛干燥。
眨眼的次數
我們每1分鐘大約會反復眨眼20次，1小時1200次，假設1天清醒狀態為16小時將會眨眼1萬9200次，一年約700萬次，假設活到70歲時那么將會眨眼5億次。
但是，若入迷于電腦或智能手機、游戲等長時間盯著畫面，那么眨眼次數就會減少，眼淚排出量也會減少。眼淚較少的狀態若長時間持續下去，眼睛表面就會干燥、受損，導致“干眼癥”。由于干燥引起眼淚膜不穩定，所以視力也會下降。
另外，若習慣一直盯著看畫面時，眨眼次數就會減少，眼睛疲勞，出現精神壓力，導致肩酸等問題。
當看電腦、智能手機或玩游戲時，請盡量放松，自然地眨眼。
參考文獻：
《所教授的眼科課程 Q&A100》所敬 著，自由企劃/出版
《眼睛的健康科學 從高新技術緊張癥的預防到角膜移植》坪田一男著，講談社
